Op deze weblog houd ik sinds november 2006 bij welke boeken ik heb gelezen. Inmiddels zijn dit er al meer dan 350. De boeken die ik lees zijn hoofdzakelijk misdaadromans, bij voorkeur geschreven door Scandinavische auteurs. Mijn waardering komt tot uiting in de Blue Owl Books (BOB)-score die loopt van 1 tot en met 5 sterren.
Voor meer informatie over Scandinavische auteurs en hun boeken: Blue Owl Books.
Veel plezier op deze weblog en tot ziens.
Flaptekst:
Wenen, 1914. Ksaveri lgnatz, jezuïet en geheim agent, is opgenomen in Steinhof, het meest luxueuze sanatorium van Europa, en weet niet waarom. Beetje bij beetje herinnert hij zich zijn missie. Hij moet de katholieke fundamentalisten de fatale slag toebrengen door in Steinhof documenten van hun geheime genootschap, de Sodalitium Pianum, te stelen. Maar niets is wat het lijkt in Steinhof. Welke experimenten voert dokter Kozlowski in het holst van de nacht uit? Wat drijft dokter Epstein, die zo gepassioneerd is door het anarchisme? En waarom komt Fürstin Elisabeth von Thurn zo vaak de Steinhof Kirche bewonderen? Hoe dieper lgnatz in het Steinhof-labyrint doordringt, hoe meer hij lijkt te verdwalen.
Mieke de Loof- Labyrint van de waan
Publicatiedatum: 2006
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 90-443-1605-2/ 215 p.
BOB-score 3/5
Van Pater Wolf provinciaal overste krijgt jezuïet Ksaveri lgnatz de opdracht zich te verdiepen in een geheim en conservatief genootschap binnen de katholieke kerk met vertakkingen tot in de hoogste regionen. Het is 1914 en Ksaveri wordt opgenomen in de beroemde psychiatrische kliniek Steinhof in Wenen. In deze kliniek heeft Alphonse Jonckx advocaat uit Gent een rustkuur geboekt. In zijn bagage moeten zich geheime stukken bevinden die het doen en laten van het genootschap Sodalitium Pianum duidelijk moeten maken.
Dolend door het omvangrijke complex komt hij net als in het bekroonde debuut ’Duivels offer’ weer in aanraking met de spionne Elisabeth von Thurn. Mieke de Loof schetst de sfeer in de kliniek waar de verwarring van Ksaveri overeenkomt met de gemoedstoestand van een aantal bewoners. Een labyrint gevuld met wanen waar niets is wat het lijkt.
Tweede deel over jezuïet Ksaveri lgnatz dat speelt in Wenen in de nadagen van de Oostenrijks-Hongaarse dubbelmonarchie. Dit voorjaar zal het derde deel met de titel ‘Van een wrede schoonheid’ worden uitgebracht.
[414]
Flaptekst:
In deze historische roman kruipt Simone van der Vlugt op overtuigende wijze in de huid van Jacoba van Beieren (1401-1436). Jacoba was haar tijd ver vooruit, stak haar feministische ideeën niet onder stoelen of banken en koos ook in de liefde niet altijd voor de makkelijkste weg. Het lot was Jacoba slecht gezind. Op haar vijftiende werd zij al weduwe en snel daarna overleed haar vader, Willem VI, hertog van Beieren. Zo werd zij gravin van Holland, Zeeland en Henegouwen. We leren een vrouw kennen die veel te verduren krijgt, maar zich daar niet bij neerlegt en door het onrecht dat haar wordt aangedaan juist strijdbaarder wordt.
In Jacoba, Dochter van Holland zien we niet alleen een hertogin die ten oorlog trekt om haar gewesten te verdedigen, maar ook Jacoba's persoonlijke kant: de ontwikkeling van een kwetsbaar, volgzaam meisje tot een volwassen, sterke vrouw. Haar relatie met haar moeder is er een die voor vele vrouwen herkenbaar zal zijn.
Simone van der Vlugt- Jacoba, dochter van Holland
Publicatiedatum: 2003
Uitgeverij: AW Bruna ZB3317
ISBN: 90-414-1531-9 / 315 p.
BOB-score 3/5
Wanneer Willem VI komt te overlijden erft Jacoba van haar vader niet alleen de graafschappen van Holland, Zeeland en Henegouwen maar ook de bijbehorende Hoekse en Kabeljauwse twisten. In de opkomende steden wordt steeds vaker gekozen voor de eigen autonomie. Een doorn in het oog van Jacoba en haar Hoekse edelen.
Wanneer haar oom een verbond sluit met de vijand en ook haar nieuwe echtgenoot haar laat vallen zit er niets anders op dan het heft in eigen hand te nemen. Het politieke schaakspel brengt haar uiteindelijk in gevangenschap in het Gravensteen in Gent waar zij al schrijvend terugkijkt op haar leven.
Simone van der Vlugt schreef al eerder historische jeugdromans. Met ‘Jacoba, dochter van Holland’ geeft zij haar liefde voor de Vaderlandse geschiedenis nu ook door aan de oudere generaties.
[413]
Flaptekst:
Lincoln Rhyme is terug, de vermaarde criminoloog die vanuit zijn rolstoel ongeëvenaard forensisch speurwerk verricht. Rhyme is vanaf zijn nek verlamd en compenseert zijn handicap met zijn hersenen - en met de armen en benen van zijn mooie en geliefde assistente, Amelia Sachs.
Het indrukwekkende duo wordt door de FBI en de IND te hulp geroepen om een vrachtschip te traceren dat met illegale Chinese immigranten onderweg is naar New York. Aan boord zou zich ook de beruchte moordenaar en mensensmokkelaar De Schim bevinden.
De aanhouding van het schip loopt uit op een catastrofe waardoor Rhyme en Amelia De Schim te pakken moeten zien te krijgen voordat hij twee gezinnen kan vermoorden die van het scheepswrak zijn ontsnapt en diep in Chinatown zijn ondergedoken.
Jeffery Deaver- De stenen aap
Publicatiedatum: 2003
Originele titel: The Stone Monkey (2002)
Vertaling: Mariëtte van Gelder
Uitgeverij: AW Bruna ZB3317
ISBN: 90-461-6291-5 / 445 p.
BOB-score 3/5
De stenen aap is het vierde boek van Jeffery Deaver over het duo Lincoln Rhyme en Amelia Sachs. In dit boek krijgen beiden het aan de stok met een Chinese mensensmokkelaar. Met een vrachtschip vol illegale immigranten probeert De Schim zijn lading aan land te brengen. De kustwacht, immigratiedienst, Rhyme en Sachs zijn op de hoogte van deze actie en voordat hij kan worden aangehouden laat deze Slangenkop zijn lading Biggen verdrinken door het schip te laten zinken.
Een paar illegalen weet aan land te komen en verdwijnen spoorloos in The Big Apple. De Schim zet de achtervolging in met de intentie om ook deze laatste getuigen het zwijgen op te leggen.
Rhyme en Sachs krijgen in deze zaak hulp van een Chinese politieman die op geheel eigen wijze gedreven door Oosterse filosofie de misdaad bestrijdt en daarmee Rhyme tot grote wanhoop drijft.
Jeffery Deaver kent het klappen van de zweep. Hij bouwt moeiteloos de spanning op en zet zijn lezers geregeld op het verkeerde been. Wie echter een paar boeken met Rhyme en Sachs kort achter elkaar leest doorziet het stramien dat wordt gevolgd en daarmee is de echte verrassing niet zo groot als in het verfilmde debuut The Bone Collector. Desondanks een prima thriller van een vaardig schrijver.
[412]
Flaptekst:
Wenen, 1913. Terwijl het Habsburgse Rijk in zijn voegen kraakt, baadt Wenen in vrolijkheid en walst de Apocalyps tegemoet. Te midden daarvan lijkt ook Ksaveri Ignatz von Oszietsky een zorgeloos leventje te leiden, maar dat is schijn. Hij is jezuïet en pas opgeleid als geheim agent. Zijn Provinciaal Overste stuurt hem op zijn eerste missie: hij moet achterhalen waarom de katholieke spion aan het Habsburgse hof sinds enige tijd onbetrouwbare informatie doorspeelt. De tijd dringt, want Rome maakt zich zorgen. Om de gruwelijke waarheid te ontsluieren, moet Ksaveri Ignatz zijn leven op het spel zetten.
Mieke de Loof- Duivels offer
Publicatiedatum: 2004
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 90-443-1161-1 / 174 p.
BOB-score 4/5
Wees geen slaaf
Wenen een stad vol van spionnen. Zo ook aan de vooravond van de eerste wereldoorlog. Kersvers geheim agent Ksaveri Ignatz von Oszietsky van de orde der jezuïeten krijgt een opdracht om polshoogte te nemen aan het Habsburgse hof. Wat is er aan de hand met Fürst Adalbert Sobieski, mecenas en voorzitter van het bestuur van het jongensweeshuis ‘Frei und Fröhlich’?
Ksaveri geholpen door de schriftelijke raadgevingen van een zeventiendeeeuwse collega gaat op zoek naar de ‘duimschroef’ van Fürst Sobieski. Wat brengt deze doorsneerepresentant van de nietsdoende klasse in beweging? Dwalend door Wenen leiden veel wegen naar het weeshuis ‘Frei und Fröhlich’.
In een compact verhaal introduceert socioloog en filosoof Mieke de Loof haar hoofdpersoon geheim agent Ksaveri Ignatz von Oszietsky. Een indrukwekkend debuut met historisch Wenen als boeiende setting, waar veel draait om uiterlijk vertoon en privileges voor een kleine bevoorrechte groep.
Voor dit boek ontving de schrijfster in 2004 de Hercule Poirrot prijs voor beste Vlaamse misdaadroman. In 2006 verscheen ’Labyrint van de waan’ het tweede boek over Ksaveri en dit jaar zal ’Van een wrede schoonheid’ worden uitgebracht.
‘Raadgeving 8: wees geen slaaf van je passies’ is lastig toe te passen wanneer lezen je passie is en Mieke de Loof zulke fraaie boeken blijft schrijven.
[411]
Flaptekst:
Tien jaar geleden heeft Erik Maria Bark gezworen nooit meer iemand onder hypnose te brengen. Maar als inspecteur Joona Linna hem vraagt haar te assisteren bij een moordzaak waarbij de levens van een jongen en zijn zus op het spel staan, heeft Erik geen andere keuze. Hij doet wat hij heeft afgezworen en brengt de patiënt onder hypnose. Maar al snel wordt duidelijk dat Erik de prijs moet betalen voor zijn verbroken belofte. De deuren naar de hel lijken geopend en Erik wordt getroffen door een serie gewelddadige en onverklaarbare gebeurtenissen. Gebeurtenissen die ook zijn gezin meesleuren in de nachtmerrie.
Tot een ijselijke ontknoping op kerstavond...
Lars Kepler- Hypnose
Publicatiedatum: 2010
Originele titel: Hypnotisören (2009)
Vertaling: Tineke Jorissen-Wedzinga
Uitgeverij: De Bezige Bij - Cargo
ISBN: 90-234-5672-8 /464 p.
BOB-score 4/5
Achter de laatste deur
Het is nacht wanneer Erik Maria Bark wakker wordt gebeld door commissaris Joona Linna. De politieman doet een beroep op de arts die gespecialiseerd is in de behandeling van acute traumapatiënten. Op de afdeling Neurologie is een zwaargewonde jongen van vijftien in levensgevaar binnengebracht. Vader, moeder en zusje zijn beestachtig afgeslacht en van de oudste dochter ontbreekt ieder spoor. Joona Linna is bang dat ook zij gevaar loopt en heeft Erik Maria Bark hard nodig om de jongen aan het praten te krijgen. De commissaris vestigt hierbij zijn hoop op de hypnosetechniek die Erik wel beheerst maar beloofde niet meer toe te passen. Wanneer Erik uiteindelijk toegeeft dan zet hij hiermee weer de eerste stap in het spookslot. Een begrip ontstaan tijdens groepshypnosetherapie.
Achter iedere deur die in het spookslot opengaat zit voor Erik een nieuwe angstaanjagende bedreiging. Problemen zoals de levensbedreigende ziekte van zijn zoon Benjamin, zijn vrouw Simone die hem verdenkt van overspel, een verslaving aan pillen, de media die zich afvraagt waarom hij toch weer hypnose gebruikt, kinderen die onder de dekmantel van Pokémonfiguren de buurt terroriseren, voormalige patiënten die onverwacht weer opduiken en tot slot de ontvoering van zijn zoon.
Achter het pseudoniem Lars Kepler schuilt het Zweedse schrijversechtpaar Alexandra Coelho Ahndoril en Alexander Ahndoril. Van beide schrijvers verscheen al eerder werk in vertaling. Nu debuteren beiden in het misdaadgenre met ‘Hypnose’ als de Zweedse tegenhanger van Nicci French. Een spraakmakend debuut dat in Zweden gepaard ging met de nodige opwinding en speculaties in de media over de identiteit van de schrijver die schuilging achter het pseudoniem Lars Kepler.
Zoals Erik Maria Bark zijn patiënten steeds dieper laat wegzakken in de hypnose, zo neemt Lars Kepler de lezer steeds dieper mee het verhaal in. Hierbij worden de nevelsluiers over het verleden beetje bij beetje weggeblazen. In een race tegen de klok moeten Erik Maria Bark en Joona Linna in de ijzige kou op zoek naar de poppenspeler die marionetten een macaber spel laat opvoeren. Wat zit er achter de laatste deur?
Een prima thrillerdebuut van Lars Kepler waarbij ’Hypnose’ het eerste deel vormt van een nieuwe serie over commissaris Joona Linna.
Hypnose - bedwelmend thrillerdebuut uit het ijzige Noorden.
[410]
Flaptekst:
Urs Blank, advocaat, heeft alles wat zijn hart begeert: een goede reputatie, een villa met een Jaguar voor de deur en zijn vriendin is een veelbelovende zakenvrouw. Dan ontmoet hij Lucille, een jonge, hippe vrouw die hem tijdens een weekend overhaalt tot een trip. De ooit zo contentieuze advocaat raakt zijn geweten kwijt en ondergaat een radicale persoonlijkheidsverandering. Met alle gevolgen van dien. Urs verschuilt zich in het woud, maar hij is zich ervan bewust dat hij de 'omgekeerde' trip moet maken om zich uit deze nachtmerrie te kunnen bevrijden.
Martin Suter- De donkere kant van de maan
Publicatiedatum: 2008
Originele titel: Die dunkle Seite des Mondes (2000)
Vertaling: Herman Vinckers
Uitgeverij: Signatuur
ISBN: 90-5672-231-x / 237 p.
BOB-score 3/5
De Zwitserse auteur Martin Suter ontving veel lof en de Friedrich Glauser Preis voor zijn in 2006 verschenen boek ‘De duivel van Milaan‘. Een verhaal waarin de hoofdfiguur wordt geconfronteerd met de gevolgen van een lsd-trip.
‘De donkere kant van de maan’ dat Suter in 2000 schreef kan worden gezien als een vingeroefening voor het latere boek. De uitermate beschaafde advocaat Urs Blank, partner in een prestigieus kantoor doet zaken op het scherpst van de snede. De mening die hij heeft over zijn gesprekspartners blijft verborgen achter een pokerface en een discrete handelswijze. De zelfbeheersing en controle die Blank tot in perfectie heeft ontwikkeld verdwijnt echter als sneeuw voor de zon wanneer hij in aanraking komt met een door paddestoelen opgeroepen roes. Het eerste slachtoffer kan nog worden verstopt in een aktekoffer maar het probleem wordt steeds minder hanteerbaar.
De overeenkomst tussen beide verhalen, de invloed van verdovende middelen en de impact op het handelen van mensen is duidelijk. In het latere boek ’De duivel van Milaan’ is het verhaal sterker uitgewerkt, hard als fijn geslepen bergkristal. ’De donkere kant van de maan’ is hetzelfde kristal maar nog in de onbewerkte en ruwere vorm.
[409]
De duivel van Milaan (2008)
Flaptekst:
Begin veertiende eeuw, het koninkrijk Catalonië.
Wie erin slaagt een jaar en een dag binnen de stadsmuren van Barcelona te wonen, is een vrij mens volgens het plaatselijk recht. De Catalaanse boer Bernat glipt door de poort naar binnen en redt zo zijn babyzoon Arnau van een leven als lijfeigene. Het kind groeit op in de bruisende binnenstad, waar een kathedraal in aanbouw is: de Santa María del Mar. Samen met zijn boezemvriendje Joan werkt hij daaraan mee. In de loop der jaren gaat het Arnau als vrij man voor de wind: hij overleeft honger, oorlog en zelfs de zwarte dood. Maar dan belandt hij door verraad in de kerkers van de Inquisitie. Wat is zijn vroegere vriendschap met Joan nog waard?
Ildefonso Falcones- De kathedraal van de zee
Publicatiedatum: 2007
Originele titel: La Catedral del Mar (2006)
Vertaling: Marleen Eijgenraam
Uitgeverij: Sijthoff
ISBN: 90-245-5979-0 / 655 p.
BOB-score 3/5
De Spaanse advocaat Ildefonso Falcones debuteert in 2006 met de historische roman ‘De kathedraal van de zee’. Een verhaal over Barcelona in de veertiende eeuw waar de jonge Arnau Estanyol met zijn vader Bernat proberen burgerrechten te verwerven. Arnau groeit op in het stadsdeel waar de Santa María del Mar kathedraal in aanbouw is. Gegrepen door deze imponerende omgeving wil de jongen meewerken aan de bouw van deze kerk van het volk. Opgenomen in het gilde van zakkendragers, de trotse bastaixos van Barcelona draagt hij letterlijk zijn steentje bij.
Gelijk de opbouw van de kathedraal wordt de levensloop van Arnau beschreven die maatschappelijk gezien steeds hogerop opklimt en hierbij de nodige tegenslagen moet verwerken. Zijn vijanden spannen samen en brengen hem in de greep van de inquisitie. Arnau overleeft de zwarte dood maar is hij ook bestand tegen de zwarte Dominicaner monniken?
Ken Follett schreef De kathedraal (1989), zijn Spaanse collega Falcones laat in een soortgelijk verhaal afspelen in zijn geboortestad Barcelona. Beide historische romans zijn het lezen meer dan waard zeker voor wie belangstelling heeft voor de strijd en belangenverstrengeling tussen kerkelijke en wereldlijke macht in het Middeleeuwse Europa.
[408]
Flaptekst:
In 1575 kreeg de Deense astronoom Tycho Brahe (1546-1601) het eiland Ven, gelegen in het midden van de Zweedse Sont, in bruikleen van de Deense koning Frederik II. Op de laatste dag van april 1584 is de Sterrenburcht gereed, zijn ondergrondse observatorium op het eiland.
Hier kan hij zich in alle rust wijden aan zijn observaties. In de beklemmende omgeving van het ondergrondse observatorium, omgeven door vijandige boeren op het eiland, terwijl aan het hof jaloerse collega’s tegen hem samenspannen, gaat Brahe koortsachtig verder met het bestuderen van de hemel.
Maar net zo goed als over Tycho Brahe gaat het boek over Kristin zijn levensgezel, en hun kinderen: zij die op de tweede plaats kwamen nadat hij had besloten er alles aan te doen om nog tijdens zijn leven eeuwige roem te verwerven.
Alexandra Coelho Ahndoril- Sterrenburcht
Publicatiedatum: 2004
Originele titel: Stjärneborg (2003)
Vertaling: Bart Kraamer
Uitgeverij: Bert Bakker
ISBN: 90-351-2601-7 / 228p.
BOB-score 3/5
Eind zestiende eeuw laat jonker Tycho Brahe een ondergronds observatorium bouwen door de boeren van het eiland Ven. Een klein eilandje tussen Denemarken en Zweden aan hem in bruikleen gegeven door de Deense koning. Terwijl Tycho als een van de grondleggers van de astronomie zoekt naar de logische ordening van de hemel wordt op aarde aan zijn poten gezaagd.
Jonker Brahe heeft zich niet gehouden aan de logische ordening van de zestiende eeuw. Hij leeft samen met Kristine, dochter van een dominee bij wie hij een aantal kinderen heeft maar waarmee hij niet getrouwd is. Zijn adellijke familie blijft hem alleen financieel steunen als hij niet trouwt met een vrouw die lager in de hiërarchie staat. De koning blijft hem alleen steunen zolang de leden van hof zich voldoende positief uitlaten over de gedreven wetenschapper. Wanneer de oude koning komt te overlijden en de jonge koning wordt omringd door intriganten dan komt het einde net zo snel als Kristine heeft voorspeld. De ster Brahe dooft.
Historische debuutroman van Alexandra Coelho Ahndoril uit 2004 die samen met haar echtgenoot Alexander Ahndoril schuilgaat achter het pseudoniem Lars Kepler. Van het duo zal in 2010 de misdaadroman Hypnose worden uitgebracht.
[407]
Flaptekst:
De zevenjarige Alice moet van haar vader elke dag tegen haar zin naar skiles. Op een mistige ochtend zondert zij zich af van haar skiklasje en besluit ze de afdaling alleen te maken, maar ze komt ten val en raakt voor de rest van haar leven verlamd aan een been.
Mattia is de helft van een tweeling. Hij is hyperintelligent, zijn zusje Michela is zwakbegaafd. Als de tweeling wordt uitgenodigd voor een verjaardagspartijtje schaamt Mattia zich bij voorbaat voor het gedrag van Michela en hij besluit om haar op een bank in het park achter te laten met de opdracht dat ze daar op hem moet wachten. Als hij terugkomt is zijn zusje verdwenen en zij wordt nooit meer gevonden.
Op de middelbare school kruisen de levens van Alice en Mattia elkaar en er ontstaat een merkwaardige vriendschap. Ze voelen zich vanaf de dag van hun ontmoeting verbonden, maar merken al snel hoe moeilijk het is om wezenlijk contact met elkaar te krijgen.
Paolo Giordano- De eenzaamheid van de priemgetallen
Publicatiedatum: 2009
Originele titel: La solitudine dei numeri primi (2008)
Vertaling: Mieke Geuzebroek & Pietha de Voogd
Uitgeverij: De Bezige Bij - Cargo
ISBN: 90-234-3496-x/ 318p.
BOB-score 4/5
Een indrukwekkend debuut van de jonge natuurkundige Paolo Giordano. Twee scholieren ieder met een traumatische jeugdervaring sluiten een bijzondere vriendschap. Het bèta-begrip priemgetallenpaar, bijzondere getallen maar altijd gescheiden door een ander getal, op een onnavolgbare alfa-manier vormgegeven. Aanbevolen.
Compliment ook voor de indringende cover van Mirjan van der Meer.
[406]
Flaptekst:
Berlijn 1934. De nazi's zijn anderhalf jaar aan de macht en de stad bereidt zich voor op de Olympische Spelen van 1936. Sinds zijn gedwongen ontslag bij de politie is Bernie Gunther als privédetective in dienst van het beroemde Adlon hotel. Hier raakt hij na de ontdekking van twee lijken, dat van een zakenman en een Joodse bokser, betrokken bij de activiteiten van twee hotelgasten. De een is een linkse journaliste die Amerika wil bewegen de Spelen in Berlijn te boycotten; de ander een Duits-Joodse gangster, die de Spelen wil gebruiken om zichzelf en de maffia te verrijken.
Bernie komt op het spoor van een veelomvattend netwerk, dat uit is op de grote sommen geld die de nazi's bereid zijn te spenderen om daarmee het 'nieuwe' Duitsland aan de wereld te kunnen tonen. Het is een complot dat zijn effect pas twintig jaar later sorteert, in het Cuba van voor de revolutie.
Philip Kerr - Als de doden niet herrijzen
Publicatiedatum: 2009
Originele titel: If the Dead Rise Not (2009)
Vertaling: Herman van der Ploeg
Uitgeverij: De Boekerij
ISBN: 90-225-5270-5/ 446 p.
BOB-score 3/5
Smeulende sigaar op een kruitvat
Het is 1934 en in het Berlijn van Bernie Gunther wordt druk gebouwd voor de Olympische spelen van 1936. Bernie heeft noodgedwongen afscheid genomen van de recherche en is als detective in dienst getreden van het prestigieuze Adlon hotel. Wanneer de eigenaar van het hotel Hedda Adlon een beroep doet op Gunther dan is dat niet aan dovemansoren gericht. Noreen Charalambides is een Amerikaanse freelance journaliste, Joods van geboorte en vriendin van Hedda. Noreen wil een artikel schrijven over schending van de mensenrechten om te voorkomen dat de Amerikanen mee doen aan te Olympische spelen. Er is niet veel overtuiging nodig om op stap te gaan met de beeldschone Noreen zeker niet als Hedda als bonus haar luxe Mercedes uitleent.
De journaliste is niet de enige Amerikaan in het hotel. Max Reles onderhoudt een stevige relatie met de nieuwe machthebbers in Duitsland en probeert een hapje mee te eten uit de ruif van bouwactiviteiten die zijn georganiseerd rondom de Olympische spelen. Om te zorgen dat zijn aandeel substantieel is maakt Reles gebruik van Amerikaanse gangsterpraktijken en het duurt dan ook niet lang voordat in het luxe hotel het eerste lichaam van een Duitse zakenman levenloos wordt aangetroffen. Een kat- en muisspel tussen Max Reles en Bernie Gunther begint. Een dodelijk spel dat Gunther voert door een stad die zijn best doet om de Joden zoveel mogelijk dwars te zitten maar die ook illegale Joodse arbeiders inzet om alle sportfaciliteiten op tijd afgerond te krijgen. Op de Tegeler See in de buurt van Berlijn bereiken gangster en hotel-detective een patstelling.
Phlip Kerr kan als geen ander de sfeer in het vooroorlogse Berlijn beschrijven zoals hij ook nu weer aantoont in ‘Als de doden herrijzen’ het zesde boek over voormalig politieman Bernie Gunther. Een grimmige sfeer waarbij veel Duitsers worden gedwongen om een keuze te maken. Joodse sporters worden geweerd van sportclubs. Joodse winkels vernield. Wie kan die vlucht uit Berlijn en liever nog verder. De regels voor wie wel en geen Jood is worden aangescherpt. Relaties en vrienden worden aangesproken om Joodse familiebanden administratief te laten verdwijnen.
Kerr had prima een boek kunnen maken dat een afgerond verhaal vertelt en zich geheel afspeelt in 1934. Een verhaal dat de opmaat had kunnen zijn naar de befaamde Berlijn trilogie die start met Bernie Gunther als privé-detective in 1936. Hij kiest er echter voor om ook de doorlopende verhaallijn uit het vorige boek ’Een stille vlam’ voort te zetten en dat is jammer want Gunther is op zijn sterkst in zijn eigen Berlijn.
Twintig jaar na de patstelling op de Tegeler See kruisen de wegen van Bernie en Max Reles zich weer maar nu op Cuba. Niet alleen de gangster is van de partij maar ook Noreen Charalambides en haar negentienjarige dochter verblijven op het eiland en nog wel in het huis van Hemmingway. Cuba is een kruitvat waar de sigaar van Fidel Castro ligt te smeulen op de rand. Bernie wil het liefst terug naar de Heimat maar eerst moet nog een rekening worden vereffend.
‘Als de doden herrijzen’ is misschien niet de beste uit de reeks maar met een uitspraak als: ‘Begrijp me niet verkeerd,’ zei ik. ’Ik ben dol op nazi’s. Stiekem vermoed ik dat 99,9 procent van de nazi’s die andere eentiende procent onterecht een slechte reputatie bezorgt.’ is duidelijk dat Philip Kerr met Bernie Gunther goud in handen heeft.
[405]